富商士绅斗法！谁家安家费更高？

陈友德捧着微凉的茶杯，面露严肃，低声道：“立儿，这话可不敢乱讲。”

　　“当今圣上春秋鼎盛，太子与二皇子在朝中斗得如火如荼，朝堂百官更是纷纷站队。咱们这位王爷……封地苦寒，母族卑微，朝中更是无半个说话的人。凭什么？”

　　陈立伸手指向窗外黑沉沉的夜色。

　　“爹，您只看到了利。但我在北州，看到的却是‘势’。”

　　“不说别的，就说这‘路’。”

　　“路？”

　　陈友德一愣。

　　“爹，路通财货，这道理你懂？”

　　“您想想，以往朝廷大军开拔，粮草先行，从夏城到北境，损耗几何？”

　　“若是有了王爷修的这种水泥路，这种直道……”

　　陈友德瞳孔猛地一缩。

　　“一日千里！”

　　“北州的兵，能在一日之内奔袭几百里，粮草补给更是源源不断。这路修到哪里，王爷的刀就能最快砍到哪里。”

　　陈立继续说道：“再说民心。王爷招募百姓修路，给的是什么待遇？一天二十文，管饱！”

　　“这世道，哪怕是丰年，百姓也是饥一顿饱一顿。可在北州，修路能活命，能养家。”

　　“爹，您今晚也看到了。那些工人因为一个玻璃奖杯，哭得稀里哗啦。那不是为了钱，是为了那份从未有过的‘荣誉’。”

　　“以前朝廷征发徭役，百姓那是去送命，恨不得挖坑埋了当官的。”

　　“可在北州，百姓是争着抢着去给王爷修路。如果有人敢阻拦修路，都不用王爷动手，那些百姓就能把阻拦者撕碎了埋进路基里！”

　　“手里握着最快的路、最多的钱、最狠的兵，还有这等万民归心的声望……爹，您觉得，王爷没有可能吗？”

　　“至于朝堂上的根基？”

　　“当大势碾压过来的时候，所谓的根基，不过是那拦路的土鸡瓦狗，一碰就碎。”

　　陈友德手中的茶杯微微一晃，茶水溅了几滴在手背上，他却浑然不觉。

　　良久，陈友德将茶杯放下，咬牙道：“既然如此，那咱们就不能只当个普通的包工头。这次回去……把老宅地窖里的银子，全挖出来！”

　　“回头我再跟族老提一提朝堂上的事。”

　　……

　　次日清晨，风雪未停。

　　北州城门口，数十辆马车整装待发。

　　昨夜还喝得东倒西歪的富商们，一个个裹紧貂皮大衣。

　　李叶拱了拱手道：“陈老爷，回见！”

　　“王老板，你也别磨蹭了，咱们南州见！”

　　车轮碾过积雪，发出嘎吱嘎吱的声响，一行人朝着各自的地盘狂奔而去。

　　……

　　青州，平阳县。

　　大雪封山，天地间白茫茫一片。往年这个时候，各个村落都是死寂沉沉，村民们蜷缩在破败的土屋里，靠着存下的那点干粮和柴火熬日子，熬不过去的，往往就成了春日雪融后的一具僵尸。

　　“咚咚咚！”

　　赵家村，村头的破木门被敲得震天响。

　　赵老汉披着满是补丁的破袄子，哆哆嗦嗦地打开门，警惕地看着门外：“谁……谁啊？”

　　门外站着的，平阳县李家的大管家，身后还跟着几辆装满货物的大车。

　　管家满脸堆笑，也不嫌弃赵老汉身上的馊味，上前一步就握住赵老汉冰冷如枯枝的手：“赵老汉！还在家烤火呢？大喜事啊！”

　　赵老汉懵了：“喜……喜从何来？”

　　“我是李家的管家。”

　　他指了指身后的马车。

　　“我家老爷说了，看乡亲们过冬艰难，特意让我送温暖来了！”

　　说着，他手一挥。

　　几个家丁立刻扛着一袋大米、两筐黑黝黝的木炭，直接往赵老汉那漏风的堂屋里搬。

　　赵老汉吓得腿都软了，扑通一声跪下：“李管家！李管家！使不得啊！俺没钱买啊！您这是要俺的命啊！”

　　这年头，黄鼠狼给鸡拜年，除了要命还能要啥？

　　管家一把将赵老汉扶起来，拍着他的手背笑道：“不要钱！白送！只要赵老汉你答应一件事。”

　　赵老汉浑身哆嗦：“啥……啥事？杀人放火俺可不敢……”

　　李管家瞪眼道：“杀什么人！”