败将会审待罪，圣谕断尽归途

　　但本官立规在前：

　　战败武将，只可自陈战状、只可自领己罪，不许妄议封疆督抚、不许揣测上官用心、不许私论朝堂得失。

　　洪承畴塘报虚实、樊尚燝告警是非，自有内阁、兵部、圣裁定论。

　　轮不到败军将官置喙半句。

　　往后你二人不得越级上奏、不得私自递呈陈情。

　　所有文字、所有诉求、所有申辩，一律经我巡院核审转递。

　　这是制度，不可逾越。”

　　左良玉、汤九州心底通透，却只能俯首遵令。

　　他们心里看得明明白白：

　　此战根本不是将帅之败，是洪承畴以邻为壑、虚报弱寇；

　　是朝堂采信失真军情、拿边军填督抚博弈的坑；

　　是樊尚燝、李日宣真话没人信，洪承畴假话权重大。

　　可武将就是武将。

　　看懂了，不能说；

　　受冤了，不能辩；

　　被上层博弈葬送全军，最后只能自己低头认罪。

　　心中万般憋屈、寒凉、不甘，尽数压在心底，不敢显露分毫。

　　会审既毕，李日宣留驻怀庆两日，逐一审溃兵、核战损、对账册、定实情，与荆之琦敲定北岸河防、残兵安置、城守规制。

　　待全盘勘验清楚，方才携整套卷宗、供词、实情笔录，返程开封，连夜缮写题本，六百里加急入都。

　　怀庆大堂会审落定，只留给左良玉、汤九州无尽的沉默与寒凉。

　　不多时日，京师圣旨抵怀庆，字字如铁，定死罪责、断绝归路。

　　左良玉身为援剿主帅，奉枢府方略进兵、行军持重无失，唯军情参差、料敌失准，致使大军深陷绝地，丧师折将。

　　免槛京问罪，革副总兵，降授守备，留镇怀庆、就地募兵、就地戴罪赎罪，罚一年半薪饷尽充阵亡抚恤，御史按月巡阅城防兵马，限半年练出新兵，逾期从重论罪。

　　汤九州辅战无功、不能匡补战局，尽削官职，黜为行伍白身，留帐专职练兵，唯立大捷方可复官。

　　最绝情一条圣谕，彻底打碎二人最后希冀：

　　昌平边兵专备北疆，不许为中原败军补额。凡客兵失事在外，就地守汛、就地募兵、就地赎罪，无诏不得归镇。

　　一纸圣谕，彻底封死归镇重整精锐的最后一条路。

　　洪承畴虚报塘报、移祸邻封，身居高位安然无事；

　　樊尚燝预警在先、句句属实，却坐守危城日日担责；

　　唯有遵令打仗、战术无错的前线武将，背负全部罪责、困死异乡。

　　自此，左良玉、汤九州彻底断绝重返昌平、重练边军的念想。

　　手中仅剩五百百战私丁，是他们在这冰冷朝堂、不公世道里，唯一的家底、唯一的依仗。

　　往后兵员，只能于怀庆山野、豫北流民、邙原溃卒中仓促募集，尽是无甲无械、无训无纪的乌合之众。

　　左良玉立在城头，望着寥寥残兵，心底数十年忠君信念，轰然崩塌。

　　他彻底看透了乱世武将的宿命：

　　朝廷公兵是耗材，打光便无；

　　朝廷罪责是枷锁，战败便担；

　　上层博弈百官无损，底层武将万劫余生。

　　唯有私兵，可立身、可保命、可乱世存身。

　　养寇自重、私兵立命之心，自此深植心底。

　　汤九州更是寒彻肺腑。

　　整场大祸起于朝堂军情撕裂、督抚互坑，他步步合规、步步无错，却一朝削职、沦为白身，半生忠勤尽数作废。

　　一腔热血，尽数凉透。他不像左良玉尚有私兵可以经营，如今一无所有，只剩茫然麻木。

　　邙原战败的余波席卷三省。

　　樊尚燝见中原最后一支精锐覆灭，彻底绝望，闭开封孤城，只守不战，坐看河洛全境沦陷。

　　山西、宣大各镇惊骇自固，尽锁山河隘口，绝不南下援豫，只求自保封疆。

　　朝廷耗费心力搭建的中原围剿大局，一朝尽崩。

　　城中哨探早几日便断断续续报来北岸大军调动的消息，只是始终摸不清对方真实意图，众人只当是贼军意在稳固怀庆外围。正当怀庆文武沉陷在败局追责、人心死寂之时，城外马蹄炸响，塘骑狂奔入城，一声急报撕裂满城沉郁：

　　“加急塘报！！

　　贼将神一元领数万大军，北渡孟津！

　　三边乞活军北路主力尽数过河，兵锋直指怀庆，大队人马已压境而来！”

　　一纸军情落地，整座怀庆彻底冰凉。

　　堂上会审的功罪争辩、京师降下的责罚处分、文武心中的算计推脱，顷刻间沦为无用空谈。

　　他们还在追究昨日之败。

　　费书瑜的东征大势，已然杀至眼前。