等待与焦虑

时间在压抑的寂静中缓慢流逝，每一刻都被无形的焦虑拉长。汇合点洞窟内，幽蓝与淡绿的菌光永恒地摇曳着，照亮一张张疲惫、伤痕累累、或麻木或惊惶的面孔。

　　休整的命令已经下达，但真正的休息却遥不可及。幸存者们或坐或卧，处理着身上大大小小的伤口。巡游者分发的暗绿色苔藓似乎确有奇效，敷在伤口上带来清凉的镇痛感，并有效防止了感染恶化。但肉体上的痛苦可以缓解，心灵上的重压却无处宣泄。

　　空气中弥漫着浓稠的悲伤。许多蛛魔的复眼空洞地望着菌光或水面，信息素中充满了失去同伴的钝痛。一些工蜂挤在一起，瑟瑟发抖，仿佛还未从通道中那地狱般的景象里挣脱出来。几名黑曜石战士沉默地保养着仅存的武器，甲壳上的破损和干涸的污迹诉说着战斗的惨烈，但他们眼神依旧锐利，保持着最低限度的警戒。

　　克里瓦克斯靠坐在一处岩壁凹陷里，坚壳如同沉默的岩石守在一旁。老凿和其他几名工蜂在不远处，已经疲惫得陷入半昏睡，但节肢仍不时抽搐，仿佛在梦中仍在躲避掘地虫的扑击。

　　克里瓦克斯的复眼扫过整个洞窟。几十名幸存者，不到出发时的一半。没有影爪，没有烁光，没有聆察者低语，甚至没有几个他熟悉的同期学徒面孔。高层全数失踪，骨干损失惨重。他们这支队伍，就像被洪流冲散后勉强抓住同一根浮木的残骸，脆弱，迷茫，不知方向。

　　等待。这是当前唯一能做的事。等待巡游者完成路线商议，等待可能的、从其他通道逃出的幸存者，等待……来自前哨站或巢穴本部的任何讯息。

　　但时间一点点过去，除了洞窟深处永恒的水滴声和幸存者们压抑的呼吸，再没有新的脚步声从任何通道传来。没有援军，没有后续的撤离者，也没有代表巢穴通讯的、规律的深层敲击信号。沉默前哨仿佛真的陷入了永恒的沉默，连同那些未能撤出的人员，一起被埋葬在了“帷幕”破裂的灾难里。

　　焦虑如同无声的菌丝，在空气中蔓延，缠绕住每一个幸存者的心脏。他们窃窃私语，用极低的敲击声交换着不安的猜测。

　　“前哨站……是不是已经完了？”

　　“影爪大人他们……会不会……”

　　“巢穴知道这里出事了吗？为什么没有信号？”

　　“我们是不是被抛弃了？”