溶洞的另一侧

队伍在对岸的岩洞口休整了很长一段时间。恢复体力、处理伤口、清点物资——每一样都需要时间和精力，而每一个人都已经处于极度疲劳的状态。

　　克里瓦克斯靠在一块平整的岩石上，让金谐用水晶对准小型能量晶体进行缓慢充能。那三枚从节点中找到的能量晶柱正在以极其缓慢的速度向水晶输送能量，使水晶的亮度从近乎熄灭恢复到了微弱但稳定的状态。这个过程需要时间——但在这个相对安全的溶洞中，他们至少可以暂时放下警惕。

　　金谐完成了充能的一个循环，将水晶交还给克里瓦克斯，然后用沉重的敲击声说道：“我清点过了。我们损失了四名成员——两名黑曜石战士，一名智纹虫族的年轻族人，一名潜渊民。”

　　克里瓦克斯握着水晶，沉默了很久。“四名。”他低声重复，然后闭上眼睛。

　　亮鳞走到他旁边坐下，他的触须低垂着。“我们已经尽力了。离开巢穴时，我们没有想到会走这么远，会遇到这么多……离开这么多同伴。”

　　“但我们还在走。”克里瓦克斯睁开眼睛，望向岩洞深处——那里，一阵持续的风正在吹来，带着一种前所未有的、不同于地下任何一段旅程中遇到过的气息。那风中混合着潮湿的泥土味、正在分解的植物气息、以及一种如同日出前山野中的清新空气。

　　那是地表的气息。真正的、属于上面世界的气息。

　　“我们快到了。”他站起身，面向那阵风的方向，“我能感觉得到。龙息裂隙通向的那个中层穹顶出口，就在不远处。”

　　队伍收拾好装备，再次出发。这段通道比之前的裂隙更加宽敞，地面也相对平整，显然是经过地质作用长期侵蚀形成的稳定结构。两侧的岩壁上覆盖着厚厚一层湿漉漉的苔藓，有些区域甚至有细小的蕨类植物从岩石缝隙中长出——这是他们进入地下世界以来，第一次见到真正的绿色植物。

　　那阵风在通道中越来越强，吹动着他们的触须和甲壳边缘，发出一阵阵轻微的呼啸声。风中那种植物和土壤的气味也越来越浓烈，逐渐取代了地下世界那种矿物和封闭空气的气味。

　　当他们转过最后一个弯角时，克里瓦克斯停下了脚步。