离别
时皓坚持将袋子往前递了递，语气诚恳：
“一码归一码。当年的事，是我恰逢其会。这些，是给晚晚的。她在这安家，总不能白吃白住。村里也不宽裕，这些东西，多少能贴补些。”
见他态度坚决，青山村长沉默片刻，终于伸手接过。他解开系口，往里看了看。
兽皮袋子里，躺着三株形态奇异的草药，叶片碧绿如玉，脉络清晰如银丝，散发着淡淡的清香。
旁边还有几块鸡蛋大小、泛着暗沉金属光泽的矿石，质地细腻，显然是提炼过的精铁。
周围有识货的村民低低抽了口气。
那几株草药，是炼制低阶疗伤丹药的主材“银线草”，在这片山林里也算难得。
而那几块精铁，更是打造兵刃箭头的好材料，价值不菲。
这份“心意”，远比看上去要重得多。
青山村长深深看了时皓一眼，没有推辞，重新系好袋子，郑重收进怀里：
“好，东西我替晚晚收下了。你放心，有我在，有青石村在，绝不会让这孩子受委屈。”
这誓言般的保证，沉重而滚烫。
时晚晚悬了一路的心，终于彻底落回实处。一股温热的暖流伴随着酸涩冲上鼻腔，眼前再次模糊。
她低下头，死死咬住嘴唇，不让眼泪掉下来。
有了去处，有了庇护，这是天大的幸事。
可当“安置”之事被如此郑重地敲定，当她在陌生之地获得坚实的承诺之时，也意味着——时皓最后的牵挂，已然了结。
夕阳的光辉愈发明艳，将整个院落镀上一层暖金色。
光线斜斜切过，将站在院中的三人分割成明暗交织的画面。
时皓转过身，面向时晚晚。
少年背对着夕阳，面容隐在光影交界处，有些模糊。
只有那双眼睛，依旧清澈明亮，此刻正静静地看着她，里面翻涌的情绪复杂难辨，像有千言万语，却又沉默如深海。
时晚晚也抬起头，迎上他的目光。
四目相对。
这一个月的画面在脑海中飞速倒流：
时晚晚看着他。光辉下，少年的眉眼清晰得近乎锋利。
她想起第一次见他时，他身后那十轮如太阳般旋转的光环；
想起他拳头轰在妖蟒额顶时，那声沉闷的撞击；
想起他背着她冲入暴雨时，耳边呼啸的风和他身上温热的气息。
也想起昨夜篝火旁，他说“你还小”时，蹙起的眉头。
一切都将留在这片落日余晖里。
“皓哥哥。”她开口，声音很轻，却异常平稳，“谢谢你。”
时皓看着她，眼底有什么情绪翻涌了一下，又迅速归于平静。
“好好活着。”他说，顿了顿，又补充，“等我从秘境出来，若有机会，会回来看你。”
这是一句承诺，却又不是承诺。它留了太多余地，太多不确定。
可时晚晚已经满足了。
她用力点头，眼睛亮晶晶的：“嗯。皓哥哥也要保重。秘境……一定要平安。”
时皓似乎想说什么，嘴唇动了动，最终只是抬手，像往常那样，在她发顶揉了揉。
力道很轻，带着熟悉的温度。
“走了。有缘再见。”
他收回手，转身，再没有回头。
动作干脆利落，没有半分犹豫。
白色衣袍在转身时划开一道弧线，带起细微的风，拂过时晚晚的脸颊，带着他身上那股熟悉的、干净的草木清气。
他朝着来时的村口走去，步伐稳定，背影挺直，很快汇入渐浓的暮色与村道的阴影中，越来越远，越来越模糊，直至消失在栅栏之外，山林的方向。
自始至终，没有回头。
时晚晚站在原地，看着那个方向，久久没有动弹。
夕阳最后一丝余晖收尽，天际泛起青灰色的暗沉。晚风带来山林深处的凉意，吹得她单薄的衣衫微微飘动。
脸上泪痕已干，紧绷的皮肤有些发疼。心里那片刚刚被承诺暖热的地方，随着那个背影的消失，像是被突然抽走了温度，空落落地冷了下去。
但很奇怪，并没有想象中那种撕心裂肺的痛楚。
结束了。
这一场始于毁灭、终于离别的同行，彻底画上了句点。
“孩子，”苍老温和的声音在身侧响起。
青山村长不知何时走到她身边，与她一同望着时皓消失的方向，目光悠远，像是透过暮色看到了更久远的往事。
他叹了口气：“浅滩留不住真龙。这孩子，注定是要往更高处飞的。”
他转过头，看着时晚晚，目光里有种历经世事的了然与温和：
“你能遇见他，得他相救，是缘分，也是造化。但往后的路，终究得你自己走。”
“青石村不大，也不富庶，但胜在安稳。你在这儿，学门手艺，好好过日子，将来找个踏实人家，平平安安一辈子，未必不是福气。”
老人说得很诚恳，每一个字都发自肺腑。这是长辈对晚辈最朴素的期望与祝福。
时晚晚安静听着。
等老人说完，她才抬起头，眼神在余晖中中下清澈见底：“谢谢青山爷爷。我会好好活着，不给村里添麻烦。”
好好过日子。
时晚晚缓缓收回目光，看向身边面容慈祥、目光却锐利如鹰的老者，又看向周围渐渐亮起灯火、飘出饭菜香气的屋舍，看向那些好奇打量她、却目光友善的村民。
是的，好好过日子。
这是多少人用性命都换不来的安稳。
她应该知足，应该感恩，应该将过去所有的伤痛和痴念都埋进心底，努力活成一个普通的、安稳的、对未来不再有非分之想的青石村女孩。
她甚至应该开始规划：
明天可以跟着哪位婶子学纺线，或者去帮哪位大叔整理药圃。
她认识很多草药，应该能帮上忙。
她还可以用时皓留下的那些精铁，请铁匠打一把趁手的小锄头，在屋后开一小片地，种点菜……
思路清晰，条理分明。
像一个真正准备开始新生活的人。
可是，当这个念头在脑海里清晰浮现的刹那，一股强烈到近乎窒息的不甘，像休眠的火山突然苏醒，从心脏最深处轰然喷发！
凭什么？
凭什么她只能“好好过日子”？
凭什么她只能仰望那道远去的、注定不属于她的光？
凭什么她就要认命地接受“绝脉”的判决，在这片安稳的浅滩里，慢慢锈蚀，直至腐朽？
父母倒在血泊里的画面，母亲最后无声的“活下去”，父亲转身迎向兽潮时决绝的背影，猛叔挂在獠牙上的残躯，虎子消失在兽群中的呐喊……
这些画面从未远离，只是被她强行压在了理智的冰层之下。
此刻，冰层炸裂，血与火的记忆裹挟着滔天的愤怒与不甘，席卷而来！
她见识过修士移山倒海的力量，感受过拳头轰碎岩甲的震撼，亲眼见过光翼展开撕裂雨夜的辉煌！
她也曾真切地牵引过一缕灵气入体，哪怕只有一瞬；
她也曾服下灵果，感受过能量滋养肉身的玄妙！
这个世界如此辽阔，如此神奇，有飞天遁地的修士，有玄妙莫测的秘境，有她根本无法想象的风景与可能！
而她，就要因为一句“绝脉”，因为一场“安置”，因为旁人口中的“浅滩留不住真龙”，就心甘情愿地缩进这片所谓的“安稳”里，像一粒尘埃般悄无声息地度过余生？
不！
绝不甘心！
泪水早已干涸的眼眶，重新灼烧起来。这一次，不是因为离别和悲伤，而是因为某种更炽烈、更决绝的东西在眼底点燃。
她慢慢挺直了因为长久站立而有些僵硬的背脊，收紧了下颌，目光越过温暖的村落灯火，投向暮色四合、山影如兽的远方。
那里，是时皓离开的方向，也是那片霞光隐现、秘境将开的群山深处。
更是……她看不见，却渴望去闯的未来。
青山村长似乎察觉到了她身上气息的细微变化，那不再是一个刚刚失去依靠、茫然无措的孤女。
少女单薄的肩膀绷紧，眼神深处有什么东西在破土重生，锋利，执拗，甚至带着一丝令他这个老人都感到心惊的决绝。
他张了张嘴，想再说些什么安慰或规劝的话，可最终只是化为一声几不可闻的叹息，拍了拍她的肩膀。
“先回去歇着吧，孩子。房间给你准备好了，就在我家隔壁，你刘婶都收拾干净了。明天，带你在村里转转。”
时晚晚顺从地点点头，跟着村长朝那间为她准备的小屋走去。
脚步踏在碎石路上，发出轻微的声响。每一步，都像是在将过往的软弱、依赖和不切实际的幻想，狠狠踩进泥土里。
小屋很干净，一张木床，一套粗陶碗壶，一盏油灯。窗外，能看到隔壁村长家院子里那棵老槐树黑黢黢的轮廓。
刘婶——一个面相和善的圆脸妇人，送来了一碗热气腾腾的菜粥和两个杂面饼子，絮絮叨叨地嘱咐她趁热吃，缺什么只管开口。
时晚晚谢过，安静地吃完，收拾好碗筷。
夜色完全降临，油灯如豆，在土墙上投下摇曳的光晕。
她坐在床沿，从贴身衣袋里，取出那颗暖白色的石子。
石子温润如旧，在昏黄灯光下泛着柔和的光泽，中心那点深色，像一只沉默注视着她的眼睛。
她紧紧握住石子，坚硬的棱角硌着掌心，带来清晰的痛感。
这痛感让她清醒，也让那个念头愈发清晰、坚定——
她要修炼。
她一定要找到办法，成为修士！
不管“绝脉”是什么，不管这条路有多难、多渺茫，不管要付出怎样的代价。
她一定要打破这该死的体质枷锁！
时皓留下的锻体法门兽皮，她早已倒背如流。青石村没有灵药池，但山林里有草药，有异兽。
那些低阶修士如何修炼？村子里有没有相关的记载或传说？
一个念头一旦生根，便如野草般疯长。
她吹灭油灯，和衣躺下，在黑暗中睁大眼睛。
窗外，山林深处，隐约传来一声悠长而苍凉的兽吼，穿透寂静的夜色，遥遥回